כיצד אצות יכולות להפחית את פליטת המתאן של פרה בעד 90%

סרוק כל רשימה של התעשיות המזהמות ביותר בעולם, וחקלאות בעלי חיים כנראה מדורגת ליד הפסגה. אמנם זה נובע חלקית מהמשאבים הנדרשים להאכלת בעלי חיים ולתחזוקת מרעה, אך גם בעלי החיים עצמם יכולים להיות פולטים משמעותיים.

כאשר פרות וגוררי גירה אחרים מעכלים את מזונם, הקיבה הייחודית והעשירה בחיידקים שלהם מייצרת שפע של מתאן, שאותו צריך להשתחרר - לעתים קרובות בצורה של המון המון גיהוקים.

פעם בסביבה, מתאן זה הוא גז חממה חזק שיש לו פי 25 עד 80 מפוטנציאל ההתחממות של פחמן דו חמצני. על פי דיווח ה ה-EPA האמריקאי שוחרר ב-2021 1 , התהליך הטבעי הזה אחראי ליותר מתאן מכל מקור אחר - עד 27.1% מסך הפליטות שלנו.

עכשיו כשאנחנו יודעים את הסכנות של עיכול בקר, כמה מדענים וחקלאים מחפשים דרכים להפוך אותו לחלק יותר למען כדור הארץ. ואולי הם בדיוק מצאו את התשובה שלהם, כשהם יושבים מתחת לים.

הפוטנציאל להפחתת המתאן של תוספי אצות ים

אספרגופסיס טקסיפורמיס 2 , אצה אדומה עדינה שמקורה במים טרופיים ברחבי העולם, משכה לראשונה את תשומת לבם של מדעני בעלי חיים לפני כמה שנים. סוג מסוים זה של אצות עשיר בתרכובות ביו-אקטיביות המעכבות יצירת מתאן של חיידקי הקיבה, מה שהופך אותה לתוסף הזנה שעלול להועיל לפרות עם גזים.

ארמיאס קבראב, Ph.D., פרופסור במחלקה למדעי בעלי החיים של U.C.-Davis, הוא חוקר אחד שבחן את האצות במעבדה. לאחר הניסוי הראשון שלו להאכלת בעלי חיים, הוא הופתע לגלות שכמה שבועות של פיזור התוסף הזה למזון של פרות יכול להפחית את הפליטות שלהם עד 67% 3 .

במהלך שיחה שנערכה לאחרונה ב ספירה לאחור של TED , פסגה שאספה את מנהיגי התעשייה על פתרונות אקלים, קבראב אמר לקהל שבהתחלה, הוא חשב שהתוצאות האלה טובות מכדי להיות אמיתיות. אבל לאחר שחזרו שוב על ניסוי ההאכלה במעבדה, הפעם במשך כמעט שנה, המספרים רק הופכים משכנעים יותר.

ובתוך ניסוי נוסף מאוסטרליה 4 , האצות הביאו להפחתה של 98.9% בפליטת מתאן. 'סוג כזה של צמצום', אמר קבראב לקהל נרגש, 'פשוט מדהים'. (תוספי בעלי חיים אחרים שנבדקו מ שום, הדרים , ו עשב לימון בדרך כלל מקצצים את הפליטות בכ-30% בממוצע.)

מכיוון שהאצות כל כך מרוכזות, לא צריך הרבה ממנה... פחות מ-1% מההזנה 5 -כדי לקבל את היתרונות המרשימים האלה. בנפח כה נמוך, נראה שהתוסף אינו פוגע בפרות בשום צורה או משפיע על הטעם של הבשר או החלב שנוצרו. 'זה ניצחון לסביבה, זה ניצחון לחקלאים ולצרכנים', אמר קבראב.

אבל הממצאים האלה הגיעו כולם ממעבדה - האם הם באמת יכולים להחזיק מעמד בחווה? על פי מחקר חדש על פרות ב קרמיית משפחת שטראוס במחוז מרין, הניסוי המסחרי הראשון בארצות הברית, התשובה היא בהחלט כן. לא רק ש-24 פרות חולבות אכלו את תוסף האצות האדומות, אלא גם הפחיתו את פליטת המתאן שלהן בממוצע של 52% - ועד 90% - בתהליך.

108 כלומר מלאך

התחנה הבאה לפתרון האקלים המבטיח הזה יכולה להיות דלפק הבשר המקומי שלך, אבל ראשית, אנחנו רק צריכים להבין איך לגדל אותו מהר מספיק.

גידול עדכון עתידי חדש

כל הניסויים שנעשו עד כה השתמשו באצות ים שנקטפו בר, אשר, לפי ג'ניפר סמית, Ph.D., אקולוג חופי, 'אינו פתרון בר קיימא לענף הזה'.

סמית', שעובד כיועץ מדעי עבור אסם האוקיינוס ​​הכחול , יצרנית תוספי אצות הים שמאחורי הניסוי הזה של Straus Creamery, מסבירה ל-mbg שאין מספיק מהמין הזה בטבע כדי להאכיל את המיליארד פלוס הפרות על הפלנטה שלנו.

הצוות שלה עובד כעת על גידולו בשבי. הם מקווים ששילוב של חוות אצות יבשתיות - חשבו שורות של מיכלים גליליים ארוכים ושקופים שבהם מזון העל יכול לגדול במהירות - ו חוות אוקיינוס ​​פתוח בניהול בר קיימא יכול לספק לנו מספיק אספרגופסיס טקסיפורמיס להסתובב.

'עם המומנטום וההתרגשות שמאחורי התעשייה הפוטנציאלית הזו, יש צורך דחוף להבין איך לגדל אותה הכי מהר שאנחנו יכולים כדי לספק כמה שיותר בעלי חיים', אומר סמית'. בשלב הבא, Blue Ocean Barns ו-Straus ינסו לתת את האצה הזו שגודלה בחקלאות ימית לפרות בפעם הראשונה. בהמתנה לתוצאות חיוביות מהמחקר הזה, הם יכולים להמשיך עם השקת המודל החדש שלהם לחקלאות אצות במהירות האפשרית.

זה יהיה אתגר, מה שבטוח: סמית' מזכיר לי שתעשיות חקלאות חדשות לא צצות רק בן לילה, ואצות הים הספציפיות האלה יכולות להיות מאוד קשוחות לגידול. אבל עם הזמן, זה יכול להזין את התנועה הגוברת של חקלאי אוקיינוס ​​בארה'ב

בשלב זה, אתם אולי תוהים מדוע אנחנו משקיעים משאבים בהפיכת בשר בקר ומוצרי חלב לברי קיימא בכלל, במקום רק לעודד אנשים לאכול על בסיס צמחי . בעוד ש-Kebreab מכירה בכך שמעבר לטבעונות או צמחוני היא דרך טובה להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלך (ובמקרים רבים, לשפר את בריאותך ) אם אתה גר במדינה בעלת הכנסה גבוהה, לא ניתן לומר את אותו הדבר על אלה בעולם המתפתח.

במקור מאריתריאה, מדינה בצפון מזרח אפריקה, קבראב ראה ממקור ראשון עד כמה חיוניים בשר בקר וחלב לאספקת רכיבים תזונתיים חיוניים כמו B12 וויטמין A אצל אנשים שאחרת יש להם מחסור ובסיכון להפרעות, בעיות ראייה וחסרים תזונתיים אחרים.

אם מדינות עשירות יותר כמו ארה'ב יכולות להשקיע משאבים בפיתוח פתרונות אקלים פשוטים וניתנים להרחבה כמו זה, זה יאפשר לאנשים ברחבי העולם להמשיך לקבל את היתרונות התזונתיים של בשר - ללא הצד של מתאן.

הדרישה לפתרונות כאלה מעולם לא הייתה חזקה יותר. מקרה לדוגמא: מתאן נמצא בראש סדר היום ב COP26 ועידת האקלים העולמית החשובה ביותר מזה שנים. עד כה ב-COP, יותר מ-105 מדינות התחייבו לעבוד יחד להפחית את פליטת המתאן העולמית ב-30% מעל רמות 2020 עד 2030. במירוץ לשמור על פליטת פליטות ולהתחמם, מתאן ללא ספק יצטרך להיות חלק מהמשוואה. ובמירוץ להשגת שליטה על מתאן, אצות הן פתרון אקלים לא סביר שיכול באמת להעלות גלים.