האם אתה מבלבל בין מתח לחרדה? איך לדעת ולמה זה חשוב

ג'ן היא אם לשלושה ילדים קטנים וגם מחזיקה במשרה מלאה כעורכת דין במשרד עורכי דין לענייני משפחה. בעלה גם עובד במשרה מלאה, ועבודתו דורשת נסיעות תכופות מחוץ לבית, מה שהופך את הטיפול בילדיהם למאתגר לפעמים. למרות זאת, ג'ן אמרה לי שהכל הולך לה כשורה למרות לוח הזמנים העמוס שלה.

92 מספר מלאך

'הילדים שלי בריאים, ואני אוהבת לבלות איתם', אמרה בפגישה הראשונה שלנו. 'בעלי נפלא. אני אוהב את העבודה שלי לעזור לאנשים בעלי הכנסה נמוכה לקבל תמיכה משפטית ולהתמודד עם מצבים משפחתיים מורכבים. זה מרגיש כמו עבודה משמעותית וחשובה'.

ואז ג'ן לקחה נשימה עמוקה, ומבט מוטרד התגנב על פניה. 'אבל יש לי את כל זה... חֲרָדָה, ' היא אמרה. 'אני מרגישה הרבה פאניקה, כולל קושי לעצור את הנשימה ודפיקות לב. יש לי אפילו שינויים במצב הרוח. לפעמים אני ממש כועסת ומתעצבנת ואז אני מפחדת שאני לא יכולה לשלוט בעצמי, מה שגורם לי להרגיש ממש מודאג לגבי הַכֹּל היא עצרה, אבל הרגשתי שיש לה עוד מה לומר אז פשוט הנהנתי.

'בנוסף לזה', המשיכה, 'יש לי תחושות גופניות ממש לא נוחות של חרדה. אני מרגישה הרבה מתח בשרירים. הצוואר שלי כואב במיוחד, למרות שאני מרגישה גם מתח בכתפיים ובגב. כשאני מתעורר בבוקר , יש לי את הפחד שאני לא אצליח לעבור את היום. ולעתים קרובות אני מרגישה אי נוחות במשך שעה או יותר לפני השינה, כי אני חושבת על כל מה שאני צריכה לעשות למחרת. אני מרגיש כל כך המום ומודאג, ואני לא מבין למה'.

אחרי שחיכיתי שהיא תסיים, חייכתי ואמרתי, 'ג'ן, יש לי חדשות טובות בשבילך וחדשות רעות בשבילך'.

'בבקשה,' היא אמרה, 'אפשר לקבל את החדשות הטובות קודם?'

'החדשות הטובות הן שאתה לֹא מודאג,' אמרתי.

'מַה?' היא אמרה במבט לא אמון. 'מה זאת אומרת אני לא חרד?'

'מה שאתה מתאר,' אמרתי, 'זה לא באמת חרדה. החדשות הרעות הן מה שאתה מתאר זה לחץ . אתה כל כך לחוץ שהפכת לצרור עצבים'.

'נו, מה ההבדל בין חרדה ללחץ?'

'זו שאלה מצוינת,' אמרתי, והמשכתי להסביר בתיאור חרדה. (כשלאנשים יש תגובת פחד שאינה פרופורציונלית לרמת האיום בפועל, זו חרדה.)

'נהדר,' היא אמרה. 'אז מה זה לחץ?'

'כשלאנשים יש עודף של דרישות חיים מעבר למשאבים שיש להם כדי לעמוד בדרישות האלה, זה יוצר לחץ', השבתי.

איזון בין דרישות ומשאבים

לכולנו יש מספר מוגבל של משאבים בתחומים שונים, כמו זמן, כסף, כוח רגשי והון חברתי של חברויות. כל אלו מקלים על יכולתנו להיענות לדרישות של אירועי חיים.

כאשר הדרישות המוטלות עלינו עולות על המשאבים הללו, אנו חווים לחץ. באנלוגיה פשוטה: אם אתם במרחק 10 דקות מפגישה שמתחילה בעוד חמש דקות, תרגישו לחץ למשך (לפחות) חמש דקות. באופן דומה, אם יש לך דרישות כספיות חודשיות העולות על ההכנסה והחסכונות שלך, תחווה רמות ממושכות של לחץ במידה שחסר לך מזומנים.

לעתים קרובות, דרישות ומשאבים פחות מוחשיים מזמן או כסף. לדוגמה, דרישות רגשיות יכולות להיערם ולעלות על היכולות הרגשיות שלנו, מה שגורם ללחץ משמעותי. אם אתה צריך להתמודד עם סיטואציה משפחתית מסובכת - נגיד, הורה קשה או ילד עם הפרעת אכילה - זה יכול להפוך את זה כמעט לבלתי אפשרי להתמודד עם גורמי לחץ חיים אחרים. למעשה, עבור אנשים מסוימים, אפילו מריבה אישית קלה בעבודה יכולה להיות גורם לחץ קטסטרופלי שגורם להם ללופ רגשי למשך מספר ימים.

אם אינך מכוון לרמת הלחץ שלך - המידה שבה דרישות חייך עולות על המשאבים שלך - אתה עלול להרגיש מדולדל לחלוטין ואפילו לא להבין מה קורה. כאשר זה קורה, מתח יכול להוליד יותר מתח מהר מאוד. אכן, לחץ יכול להיות השלכות בעולם האמיתי , משפיע על מצבי הרוח, התחושות הפיזיות, הפרודוקטיביות, קבלת ההחלטות, ובסופו של דבר על האושר והרווחה שלנו.

כשהסברתי את כל זה לג'ן, היא עדיין נראתה קצת מבולבלת. 'אבל יש לי דפיקות לב,' היא אמרה. 'האם זה לא סימן להתקף פאניקה?'

הסברתי שכן, התסמינים שלה דומים לפאניקה, אבל הם לא באים מחרדה. ציינתי לג'ן שהדופק המוגבר שלה ונשימתה המכווצת לא נגרמו ממשהו שהיא לא צריכה לחשוש ממנה, מה שאומר שהיא לא חרדה. במקום זאת, ג'ן הייתה המומה באמת מכך שאין לה את המשאבים להתמודד עם גורמי הלחץ בחייה.

'האם ה'פאניקה' שלך עולה ויורדת על סמך כמה אתה מפחד?' שאלתי את ג'ן. 'לדוגמה, האם יש לך חששות כי אתה עלול לקבל התקף לב פתאום ולמות כאשר יש לך תחושות דמויות פאניקה, למרות שאין לך בעיות רפואיות ידועות?'

ג'ן הודתה שלא, היא לא דאגה לדברים כאלה. לאחר מכן שאלתי האם תחושות ה'פאניקה' שלה עלו או ירדו בהתאם לכמה דרישות מועלות לה וכמה מעט משאבים יש לה.

'כֵּן!' היא אמרה. 'זה בדיוק מה שקורה. כמו אתמול, הייתי בעבודה כשבית הספר של הבן שלי התקשר ואמר שיש לו חום ואפשר לבוא לקחת אותו. ובכן, היינו עם צוות נמוך בעבודה, ואני הייתי באמצע לעזור למשפחה שזה עתה סולקה למצוא מקום לינה בעלי נסע מחוץ למדינה לרגל עסקים, אז התחלתי להתקשר לחברים שבטחתי בהם שיאספו את הבן שלי, אבל לא הצלחתי להגיע לאף אחד בשיחה השלישית חסרת הפרי, התחלתי לעשות היפר-ונטילציה!'

ג'ן עצרה כדי לקחת נשימה עמוקה, כמעט כאילו היא חוששת שהיא תתחיל לעשות היפר-ונטילציה ממש שם במשרד שלי. 'למעשה, זה היה היום שבו התקשרתי אליך,' היא אמרה. 'התחלתי לחוש בהלה, ואז התחלתי לחפש באינטרנט מרפאות חרדה'.

'אני שמח שהתקשרת ונכנסת,' אמרתי. 'אם רק כך אני יכול להבהיר שכן לֹא סובלים מהפרעת חרדה . אתה בלחץ יתר, מה שמעניק לך רמה בינונית של תחושות דמויות חרדה. אבל יש הבדל בין זה לבין הפרעת פאניקה או צורה אחרת של חרדה. למען האמת, זה לא חדשות רעות ללמוד שאתה לחוץ, כי זה די קל להתמודד'.

איך להתמודד עם לחץ בצורה יעילה יותר

המשכתי והסברתי לג'ן שהאופן שבו לחץ גורם לנו להרגיש מוצפים נובעת מנוסחה כמעט מתמטית: כמות הדרישה המוטלת על המערכת שלך (לדוגמה, אתגרים בעבודה, התמודדות עם ילד חולה בבית הספר, עומס רגשי) , בניכוי מספר המשאבים שעליכם להסתמך עליהם (לדוגמה, זמן, משפחה, חברים, שוויון נפש) שווה לרמת הלחץ שתפגשו בכל רגע נתון.

הסברתי גם שללחץ יש דרך ערמומית להכפיל את עצמו אלא אם כן אנחנו נשארים מודעים אליו ונעשה מאמצים קונקרטיים לנהל אותו. כאשר אנשים חשים בלחץ מאירועי שינוי בחיים, כמו חתונה, גירושין, הבאת ילד לעולם, אובדן אדם אהוב, שינויים בעבודה כגון קידום או פיטורין, או מאובחנים עם מצב רפואי, הם נוטים להתמקד בכל דבר אֲבָל לנהל את הרגשות שלהם. במובן זה, הנטייה הטבעית שלנו היא להרחיק את תחושות הלחץ מכיוון שחשיבה עליהם גורמת לנו להרגיש מוצפים.

עם זאת, כתוצאה מכך, אנו הופכים פָּחוֹת מיומנים בניהול הדרישות שלנו, והלחץ שלנו עולה עם הזמן. בנוסף, אירועים משנים חיים מתרחשים לעתים קרובות יחד - פיטורים מהעבודה נוטים לבוא עם שינויים כלכליים, למשל. זה יכול להקשות על שינה מספקת, מה שעלול לגרום לעצבנות ולהוביל לעימותים, שעלולים לרוקן מאוד את המשאבים הרגשיים שלנו.

רוב האנשים שחווים לחץ אומרים שהסימפטומים שלהם התרחשו 'משום מה'. עם זאת, במציאות, הלחץ הוא לעתים רחוקות לא מדוייק. זה בדרך כלל נבנה בהדרגה. הדרישות שלנו מתחילות לעלות, והמשאבים שלנו מתרוקנים עם הזמן עד שאנחנו מרגישים כל כך לא בנוח שאנחנו לא יכולים להימנע מלהכיר בלחץ שלנו. לכן, מודעות ללחץ ברמות נמוכות כדי למנוע ממנו להתגבר היא התרופה הטובה ביותר שכן היא מאפשרת לנו לאזן את המשאבים והדרישות שלנו ולוודא שהאחרון לעולם לא יעלה בהרבה על הקודם.

מִן  משגשג עם חרדה: 9 כלים כדי לגרום לחרדה לעבוד בשבילך  מאת David H. Rosmarin, Ph.D. זכויות יוצרים © 2023 מאת David H. Rosmarin, Ph.D. בשימוש בהרשאה של הארפר הורייזון .