מדוע מזונות מעובדים במיוחד הם כל כך ממכרים (ואיך אנחנו יכולים לאכול פחות מהם)

מזונות מעובדים במיוחד ממכרים כמו תרופות מסוימות - והגיע הזמן להשמיע את הסכנות שהם מהווים לבריאות הציבור. זו העמדה החזקה שנקטו מדענים ורופאים בניתוח מעמיק שפורסם ב- British Medical Journal (BMJ) 1 .

לאור הדיווח הזה, היינו סקרנים לחפור במה בדיוק מקשה כל כך להפסיק לאכול את המזונות המעובדים שמציפים את המעברים הפנימיים של חנויות מכולת ברחבי העולם. אז, גייסנו רופא פנימי ותזונאי שיעזור לנו לפרק את הניתוח החדש הזה, את המשמעות שלו ומה זה יכול להיות אומר לעתיד האוכל.

הכירו את המומחים:

• Anant Vinjamoori, M.D. : רופא פנימי בעל הכשרה של הרווארד, מוסמך מועצת המנהלים וקצין רפואה ראשי בעידן המודרני. המיקוד הקליני של Vinjamoori הוא אריכות ימים והזדקנות בריאה. הוא מעדיף גישה רב-מערכתית ומניעתית לרווחה.
• ג'סיקה שפירו, M.S., R.D., CDN, CDCES : מחנך מוסמך לסוכרת, דיאטנית רשומה ומנהל בריאות ותזונה עמית במרכז הרפואי מונטיפיורי בניו יורק. שפירו מאמינה בשיפורים הוליסטיים וריאליסטיים כאחד בכל הנוגע לתזונה כדי לתמוך באורח חיים בריא בר קיימא.

מהם מזונות מעובדים במיוחד?

שפע של מזונות מעובדים לפני הצריכה - ניתן להקפיא, לצלות, לתבל אותם ועוד. אז מה בדיוק המשמעות של 'מזון אולטרה מעובד'?

'מזונות מעובדים במיוחד (UPFs) יכולים להיות עמוסים במרכיבים, שרבים מהם הם סוכר, מלח, שומן וחומרים אחרים המופקים או מופקים ממזון אמיתי (חשבו 'מיוצר במעבדה') ו/או תוספים כגון צבעים מלאכותיים , חומרי טעם וחומרים משמרים', מסביר שפירו. 

Vinjamoori מוסיפה כי למזונות אולטרה-מעובדים אין את הרכיבים התזונתיים החיוניים שאנו צריכים כדי לשמור על בריאות מיטבית (כלומר, חֶלְבּוֹן , סִיב וכו'). זו הסיבה שצריכת יותר UPFs מאשר מזון מלא או מעובד מינימלית יכולה להוות סיכון בריאותי כללי. 

'מזונות מעובדים הם גם דלי רכיבים תזונתיים, כלומר חסרים להם ויטמינים חיוניים, מינרלים ותרכובות מועילות אחרות, וצריכה עקבית של מזונות אלו עלולה להוביל ל חסרים תזונתיים ודלקת, שיכולה לקצר את זה תוחלת חיים ולהוביל להשמנה ולמגוון מחלות', קובע וינג'מורי. 

רמת עיבוד זו משמשת לעתים קרובות כדי להגביר את המכירות של המוצר ולשמור על חיי המדף שלו, כמו גם להוזיל את עלות הייצור. על פי ה BMJ ניתוח, התמכרות למזונות אלה הפכה נפוצה בדיוק כמו התמכרות לחומרים חוקיים אחרים כמו אלכוהול וטבק.

'ניתוח של שתי סקירות שיטתיות, כולל 281 מחקרים מ-36 מדינות שונות, מצא כי השכיחות הכוללת של התמכרות למזון באמצעות [סולם התמכרות למזון של ייל] הייתה 14% במבוגרים ו-12% בילדים', קובעים המחברים. השכיחות הזו די דומה לרמות ההתמכרות שנראות לחומרים חוקיים אחרים במבוגרים (לציון 14% לאלכוהול ו-18% לטבק), אך רמת ההתמכרות המרומזת בילדים היא חסרת תקדים, לדבריהם. 

ב- ניתוח מלא 1 , המחברים צוללים עמוק לתוך ההשלכות הבריאותיות ואריכות החיים של התמכרות זו, כולל שיעורים גבוהים יותר של מחלות כרוניות, דאגות לבריאות נפשית וקוגניציה, ותוצאות טיפול גרועות יותר. 

מה הופך אותם לממכרים כל כך?

מזונות מעובדים במיוחד אינם ממכרים רק בגלל שהם טעימים: המבנה שלהם משפיע למעשה על מרכזי התגמול של המוח.

לתכולת הפחמימות והשומן הגבוהה ב-UPFs רבים יש א השפעה ישירה על מסלולי הדופמין של המוח 2 , אשר ממלאים תפקיד בתגמול ובמוטיבציה. 

ה BMJ ניתוח אפילו ציין שהעלייה בדופמין כה גבוהה עד שהיא דומה לעלייה שנראתה בחומרים ממכרים כמו ניקוטין ואלכוהול. 

מספר מלאך 1121

זו אינה אנלוגיה בלבד; זוהי הכרה בהשפעה האמיתית והמוחשית שיכולה להיות למזונות האלה על הנוירוביולוגיה שלנו.

בנוסף, UPFs יכולים להעביר פחמימות ושומן למוח במהירות רבה, ולתרום עוד יותר לפוטנציאל ההתמכרות שלהם. ככל שחומר יכול להגיע מהר יותר למוח, כך הוא יכול להיות ממכר יותר. 'זהו הרציונל מאחורי טיפולי החלפה ומדוע סיגריה, המספקת במהירות ניקוטין למוח, ממכרת יותר ממדבקת ניקוטין בשחרור איטי', מסבירים מחברי הניתוח. 

'זו לא אנלוגיה בלבד; זו הכרה בהשפעה האמיתית והמוחשית שיכולה להיות למזונות האלה על הנוירוביולוגיה שלנו', אומר וינג'מורי.

הוא מציין כי יש לנו די והותר ראיות משכנעות על הסיכונים הבריאותיים של מזונות מעובדים במיוחד כדי להצדיק שינוי גדול.

לידיעתך

מה שמדענים מציעים

באשר למה שאנו יכולים לעשות כדי להפחית את הסיכון להתמכרות למזונות מעובדים במיוחד, הניתוח כולל ארבע המלצות מוחשיות: 

סימן גלגל המזלות 11 בנובמבר

• מיסים על מזון מעובד במיוחד (UPF) ומשקאות: להצעה זו, החוקרים נשענים על העדויות ממסים קודמים הקשורים למזון, כולל מס משקאות ממותקים (SSB) ש 103 מדינות 3 אימצו עד כה. ראיות ראשוניות קשרו גם מסים כאלה עם ירידה במדד מסת הגוף בקרב נערות מתבגרות במקסיקו 4 ו ירידה בעששת דנטלית בקרב אנשים עם הכנסה נמוכה בעיר גדולה בארה'ב 5 , ה BMJ הדוח קובע, המרמז כי מס על UPFs יכול לעזור להפחית את הצריכה ובכך להפחית את החששות הקשורים לבריאות ל-UPFs על הגוף. 
• תוויות על מזונות מעובדים במיוחד: יצרני מזון בלמעלה מ-20 מדינות, כולל ארגנטינה , נדרשים כעת להוסיף תוויות לכמה מזונות מעובדים במיוחד עתירי נתרן, סוכר, שומן וקלוריות. חוקרים מציינים כי תוכניות תיוג כמו אלה עשויות להקל על הצרכנים לבצע בחירות בריאות בחנות.
• ניסוח מחדש חובה או מרצון של אספקת המזון: כמה תוכניות עודדו חברות מזון להפוך את ההצעות שלהן לפחות מלוחות או שומניות - והן הובילו לתוצאות מוקדמות מבטיחות. של בריטניה תוכנית הפחתת מלח מרצון , למשל, הוביל לא הפחתה של 15% בצריכת הנתרן 6 ו-42% ו-40% ירידה בתמותה משבץ ומחלות לב איסכמיות במשך שמונה שנים. האיסור על שומן טראנס של ניו יורק במסעדות נקשר עם ירידה של 4.5% בתמותה ממחלות לב וכלי דם 7 מאז 2008. 'בנוסף, יישום תקני תזונה בריאה יותר בבתי ספר בארה'ב היה קשור ירידה במדד מסת הגוף בקרב בני נוער 8 ', מציינים המחברים. זוהי עדות חזקה לכך שלשינויים באספקת המזון יכולה להיות השפעה חיובית על בריאות הציבור. 
• חבילת מדיניות המתמקדת ב-UPF: לבסוף, המחברים מציינים את הצורך בגישה רב-כיוונית למדיניות מזון מעובד במיוחד. 'אף מדיניות מזון אחת לא תשנה סביבות מזון לא בריאות. מדינות כמו צ'ילה ומקסיקו יישמו צרור של מדיניות מזון בריא, כולל מיסים, תוויות תזונתיות ותקנות שיווק על UPFs', הם מציינים. גישת צרור זו הובילה לא ירידה משמעותית 9 במכירות מזון ומשקאות מעובדים במדינות מסוימות.

מה חושבים מומחים על ההצעה

כפי שאומר הפתגם הפופולרי, מעשים מדברים חזק יותר ממילים - וניתוח זה יכול להיחשב כהצלחה רק אם הוא מעורר השראה לפעולה. עם זאת, שינויים חיוביים רבים עשויים לבוא מהמלצה זו אם יופעלו.

'אם 'התמכרות לאוכל' תהפוך לאבחנה רשמית, אז סביר להניח שיהיו יותר הזדמנויות למחקר סביב הנושא', אומר שפירו ומוסיף, 'זה יכול גם לשפר את הכיסוי הביטוחי ויותר גישה לתמיכה מקצועית למי שמחפש עזרה'. מהצד השני, היא אומרת שיש סטיגמה הקשורה ל'מכור' לחומר, גם אם זה אוכל, ולכן גם הדרך שבה אנחנו דנים בהתמכרות כחברה תצטרך להשתנות.

'כשאנחנו ממשיכים לחשוף את המנגנונים המקשרים בין מזון מעובד במיוחד להתנהגויות ממכרות פוטנציאליות, יש אחריות חברתית ברורה בהישג יד', מוסיף וינג'מורי. 'לא רק שעלינו להעביר בשקיפות את הממצאים הללו לציבור הרחב, אלא עלינו גם לתמוך במדיניות הגנה. יתרה מכך, הכרחי שנפתח משאבים קליניים וכלים המיועדים במיוחד לטיפול בהתמכרות למזון'.

לבסוף, יש עוד מכשול משמעותי שצריך לעבור לפני שדיאטות פחות מעובדות יהפכו למיינסטרים: אי שוויון כלכלי וגיאוגרפי במערכת המזון.

מסגור UPFs כממכר עשוי להיות צעד בכיוון הנכון כדי לעודד שינוי מערכתי בתעשיית המזון ולהפעיל לחץ על שירותי בריאות וביטוח בריאות לקחת את התזונה ברצינות רבה יותר - וזה נהדר. עם זאת, עד שמזונות טבעיים ומעובדים במינימום יהיו נוחים ונגישים יותר ממזונות מעובדים במיוחד, תמיד תהיה שכבה של אי שוויון ששורשיה גישה למזון ובחירות תזונה . 

הטייק אווי

מדעני תזונה פרסמו ניתוח נתונים ב- British Medical Journal עם הצעה להביע את האופי הממכר של מזונות אולטרה-מעובדים (UPFs) ולתמוך בשינוי בתעשיית המזון, תוך עידוד רגולציה ממשלתית וחינוך ציבורי. 

הנתונים מראים ש-UPFs משפיעים על קולטני הדופמין של המוח בצורה דומה (ובמידה דומה) כמו חומרים ממכרים כמו ניקוטין ואלכוהול, בין היתר בשל יחס הפחמימות לשומן שלהם. מזונות אלו גם חסרים את החומרים המזינים שגוף האדם צריך כדי לתפקד כראוי, וזו סיבה נוספת לכך שמומחים מודאגים מהצריכה ההמונית של UPFs באמריקה. 

הדרך להגבלת ההשפעות השליליות על בריאות הציבור של UPFs היא ארוכה, מורכבת ורב-גונית, אבל אני מקווה שזה BMJ ניתוח ישמש נקודת זינוק להגברת המודעות והפעולה. לכל אורך תהליך זה, יהיה חיוני לאלו הדוגלים בשינוי להכיר בפערים הכלכליים של המזון.

ההמלצות שסופקו בניתוח נותנות לנו הצצה לעולם שבו גישה למזון שלם וצפוף רכיבים תזונתיים היא זכות אדם - וזה בהחלט משהו שכדאי לעבוד לקראתו.